童書插畫家介紹：貝妮黛．華茲 (Bernadette Watts)

　在本次展覽中，共有十五本貝妮黛．華茲的作品，創作年代從1968年到1992年，當中有許多是家喻戶曉的寓言或童話，例如：「小紅帽」、「韓森與葛蕾特（薑餅屋）」、「拇指姑娘」以及「北風和太陽」等。儘管這些故事的角色跟情節在您腦海中可能早已有了最佳的人選或版本，不過如果讀完華茲所詮釋的這些經典之後，相信您依然會覺得興味盎然，並對人性之美再次燃起希望。另外，在「飛躍海洋」 (Fly Away, Fly Away Over The Sea) 這本詩集中，我們更可以清楚地感受到她為詩而畫，在迅速切換主題之下仍能精準掌握的功力。

　華茲的作品充滿了田園野趣，筆觸柔順流暢，其中最教人稱道的是她的用色與造型溫厚質樸，相較於高彩度及高對比的卡通版童話書而言，更有著反覆玩味的餘韻。對於場景的佈置，華茲一貫的周到彷彿就像為拍攝一部電影分鏡，讓讀者對於這些遠在十萬八千里外的異國風土和生活，竟能產生強烈的臨場感。小從壁爐、廚房的擺設，大到林園、田畝的構築，都隱隱流露出作者深厚的人文素養。

　八○年代之後，華茲的作品更令人振奮，此時她的插畫除了用來美化版面和提高閱讀興趣外，讀者更可以從中看出她對自然生態的用心與關懷。畫中的蟲魚花鳥、山岳林樹都具有現場的真實感，換言之，他們的組合是合乎生態邏輯的，至此華茲利用她的插畫，說出了文字以外的另一個故事。在「白雪與紅玫瑰」書中，有一幕是兩姊妹在河邊解救邪惡矮靈的情節，畫面中除了幾隻正在游水“典型”的鴨子外，在一旁赫然還站了一隻夜鷺；另外，在不遠處的枝頭上也停了一隻翡翠（魚狗），這些角色比起信手塗鴉的可愛動物，更讓我們覺得親切和自然。此外，她對樹形及花序的認識可能也不會輸給植物系畢業的學生。

　華茲筆下的夜空總是掛著月亮和繁星，或許這正是她向讀者表達在黑暗中仍要有盼望的隱喻，同時也顯露她個人積極的人生觀。我們慶幸有像華茲這樣的人才投入童書插畫之林，除了期待她更多的佳作早點問世外，對於她從容卻魅力繾綣的筆調，只想以元遺山的兩句詩：「一語天然萬古新，豪華落盡見真淳」相贈作結。